Radiodiagnostisch laborant Rob van Tilburg (links) en radioloog Boudewijn Musters (rechts)
HILVERSUM - Patiënten die bij Tergooi MC een röntgenfoto van een arm of been laten maken, krijgen steeds sneller duidelijkheid over hun letsel. Het ziekenhuis maakt sinds enkele maanden gebruik van BoneView, een toepassing die met behulp van kunstmatige intelligentie röntgenfoto's analyseert. Daardoor kunnen patiënten sneller naar huis of juist sneller worden doorverwezen voor behandeling.
Zodra een röntgenfoto is gemaakt, beoordeelt BoneView de beelden automatisch. Binnen enkele minuten geeft de software aan of er mogelijk sprake is van een afwijking, zoals een botbreuk of vocht in een gewricht. Tergooi MC zit in de landelijke kopgroep van vijf ziekenhuizen die het programma als eerste introduceert in hun zorgverlening.
Volgens radioloog Boudewijn Musters levert BoneView grote voordelen op voor zowel patiënten als zorgverleners. Door sneller inzicht te krijgen in de beelden kan eerder worden bepaald of een bezoek aan de Spoedeisende Hulp noodzakelijk is. Dat zorgt voor minder wachttijd en voorkomt onnodige doorverwijzingen.
Van foto naar beoordeling
De toepassing wordt gebruikt bij zogenoemde extremiteitenfoto's, röntgenonderzoek van armen en benen. Juist deze onderzoeken komen veel voor op de afdeling Radiologie. Ook de Huisartsen Spoedpost profiteert van de nieuwe werkwijze. Patiënten met een mogelijke breuk of ander letsel kunnen rechtstreeks naar de afdeling Radiologie worden gestuurd, zonder eerst langs de Spoedeisende Hulp te hoeven.
Radiodiagnostisch laborant Rob van Tilburg laat ons zien hoe BoneView in de dagelijkse praktijk wordt ingezet. Waar voorheen meerdere stappen nodig waren voordat duidelijk werd of verdere behandeling nodig was, kan de software nu vrijwel direct een eerste beoordeling geven.
Normaal gesproken liet Van Tilburg deze eerste beoordeling over aan zijn collega, Musters. Dat hoeft nu dus niet meer. De radiodiagnostisch laborant kan meteen beslissen waar de patiënt naartoe moet. "Bij twijfel kan hij altijd contact opnemen", stelt Musters gerust. "Maar de vertragende factor is eruit: dat hij moet wachten op een uitslag van ons."
Snellere duidelijkheid
"Zo zien we sneller of iemand echt naar de Spoedeisende Hulp moet", legt Musters uit. "Dan kunnen we patiënten eerder geruststellen of helpen. Zo geven we veel sneller duidelijkheid en dat is fijn - voor de patiënt, maar ook voor ons."
Het programma verlicht op die manier bovendien de druk op de zorg. Die drukte is iets wat Musters in zijn werk sterk merkt. "Dat liep echt te veel op, om allerlei redenen." De wachttijden op spoedafdelingen staan landelijk al langer onder druk. "Voor veel mensen is het niet eens nodig om de afdeling Radiologie te bezoeken, maar ze worden toch doorverwezen." En dat levert alsmaar extra werk op. BoneView is dan ook een welkome hulpkracht voor Musters: "Ik ben blij dat we nu van dit programma gebruik kunnen maken."
AI in de zorg
Voor de afdeling Radiologie is kunstmatige intelligentie geen nieuw fenomeen. Tergooi MC werkt al sinds 2017 met verschillende AI-toepassingen. BoneView is de nieuwste stap in die ontwikkeling.
Musters is enthousiast over de technologische vooruitgang binnen zijn vakgebied. Volgens hem bieden dit soort innovaties kansen om de zorg efficiënter te organiseren. De verwachting is dan ook dat kunstmatige intelligentie de komende jaren een steeds grotere rol gaat spelen binnen de radiologie.
Stukje menselijkheid
Dat betekent echter niet dat kunstmatige intelligentie de rol van artsen overneemt. De beelden worden altijd nog gecontroleerd door een radioloog. "De medische verantwoordelijkheid blijft volledig bij de specialist liggen", aldus Musters.
Volgens Musters is kunstmatige intelligentie vooral een hulpmiddel dat zorgverleners ondersteunt in hun werk. Het helpt om sneller beslissingen te nemen, terwijl de uiteindelijke beoordeling altijd door een mens wordt gedaan. "Wij als radioloog blijven altijd in de lead. Het AI-programma is een hulpmiddel. De vraag naar zorg wordt alleen maar meer en meer - en met dit soort programma's hoop je de zorg toegankelijk te houden." Zonder dat stukje menselijkheid te verliezen uiteraard, zo beaamt Musters.
