Workshop "Met elkaar door de puberteit"
HILVERSUM - De mentale druk onder jongeren neemt al jaren toe door stress, somberheid en prestatiedruk. Met lange wachtlijsten krijgen scholen steeds vaker problemen op hun bord. Een pilot uit Hilversum geeft scholen en ouders nu ook landelijk handvatten om deze problemen aan te pakken.
Wendy Leutscher, afdelingshoofd onderbouw bij Alberdingk Thijm Scholen, zag steeds meer kinderen binnenkomen met complexe problemen. "Je vraagt je dan als school af wat we beter kunnen doen. We keken naar het kind, de docenten, de decanen en het schoolwerk, maar niet naar de ouders."
Complexe zorgen
De Alberdingk Thijm Scholen in Hilversum waren de plek waar het project, genaamd 'Met elkaar door de puberteit', is begonnen. Het is een nieuwe, systemische aanpak waarin scholen, ouders en gemeenten gezamenlijk optrekken. De insteek is helder: de school als centrale verbindingsplek, maar niet als eindverantwoordelijke voor alle zorg. Het doel is ouders de handvatten te geven om hun kinderen te helpen.
Leutscher kwam in contact met de gemeente en systeemtherapeuten om beter te begrijpen wat de kinderen nodig hebben. De basis die de kinderen thuis hebben blijkt een grote rol te spelen bij de prestaties op school.
"De puberteit is de tijd dat de meeste psychiatrische problemen ontstaan."
Therapeuten geven nu op school workshops aan de ouders over hoe ze beter hun kinderen kunnen ondersteunen. Ook tijdens de puberteit. "Dat is de tijd dat de meeste psychiatrische problemen ontstaan", aldus Maarten van der Linde, onderzoeker Vrije Universiteit Amsterdam.
Online platform
Verder is er een online platform beschikbaar voor ouders om cursussen en informatie te krijgen. Ouders en docenten van de Alberdingk Thijm Scholen praten daar over hun ervaringen.
Leutscher vertelt dat een overgroot deel van de leerlingen die vastlopen, dat niet doen omdat ze het niveau niet aan kunnen. "Dat komt omdat ze thuis te veel stress hebben."
"Psychische problemen bij jongeren alleen individueel behandelen, is als water scheppen van de vloer terwijl het dak lekt."
Systeemtherapeut en onderzoeker aan de Vrije Universiteit Amsterdam Maarten van der Linde vertelt dat je prestaties en mentaal welzijn van een kind binnen de context moet bekijken. "Psychische problemen bij jongeren individueel behandelen - dat is als water scheppen van de vloer terwijl het dak lekt." Het probleem bij de kern aanpakken, niet de wonden helen.
Zelfde ervaring
Mentoren van de Alberdingk Thijm scholen ervaren hetzelfde: "We merken elke dag dat mentale problemen van jongeren niet losstaan van hun omgeving. Door ouders mee te nemen in deze fase van de puberteit, neemt de druk op leerlingen én op mijn rol als mentor duidelijk af", aldus een mentor van Alberdingk Thijm.
"Het is niet dat de ouders hun kinderen niet willen helpen, echter weten de ouders niet hoe ze dit moeten doen", vertelt Leutscher. Gekoppeld met wachtlijsten van meer dan acht maanden komen veel ouders bij de scholen terecht.
“Het is niet dat de ouders hun kinderen niet willen helpen, echter weten de ouders niet hoe ze dit moeten doen."
"Sinds de start van de workshops en online cursussen is het aantal mails met zorgen van ouders met tweederde afgenomen, we hebben minder leerlingen met problemen te bespreken en de druk op de wachtlijsten neemt af", vertelt Leutscher.
Relaxed
Ouders, die de cursussen gevolgd hebben zeggen, dat hun kinderen nu "heel relaxed naar school gaan". Van der Linde ziet ook een afname in kinderen met problemen: "We hebben hier echt iets te pakken, en hopen dat meer scholen en gemeenten dat ook inzien."
Het programma wat in Hilversum begon is nu uitgegroeid tot een landelijk netwerk aan organisaties, scholen en therapeuten. De organisatie van 'Met elkaar de puberteit door' probeert nog meer mensen te bereiken en roept gemeenten op om meer systematisch te kijken naar de problemen van de kinderen. De boodschap: mentale problemen onder jongeren zijn niet alleen een probleem van het kind, maar van de hele omgeving eromheen.
