Leegstand De Graaf Wichman Huizen
HUIZEN - Het was ooit het bruisende hart van Huizen met bioscoop, bibliotheek, theater, bowlingbaan en nachtclubs. Nu is De Graaf Wichman naast het gemeentehuis een leeggelopen complex waar jongeren met fatbikes rondhangen. Voor ondernemers, bewoners en gemeente is de verpaupering een doorn in het oog, maar de eigenaar geeft niet thuis.
De eigenaar van De Graaf Wichman is vastgoedmagnaat Michael van der Kuit. Hij was eerder al in opspraak geraakt omdat de hoge huren in zijn pand ondernemers zouden wegdrijven. Nu heeft de eigenaar van de bowlingbaan ook nog eens een kort geding ingediend tegen Van der Kuit voor machtsmisbruik. “Het lijkt wel of hij iedereen er expres uit aan het duwen is, maar bewijs dat maar eens", vertelt een leverancier van een van de ondernemingen in het pand.
Politietje spelen
De nieuwste onderneming die zich heeft gevestigd in het lege complex is de sportschool en nachtclubcombinatie genaamd Black Phantom. Eigenaar Jephrey de Rooij betreurt hoe er met het pand om wordt gegaan. “Wij zitten hier nu al meer dan een jaar, en er is geen onderneming bijgekomen. Terwijl dit pand op een fantastische locatie zit, met hele goede faciliteiten", aldus de Rooij. Hij vertelt dat de staat van het pand boven zijn onderneming niet echt een uitnodiging is voor nieuwe ondernemers: “Het is helemaal verpauperd en er hangen overal in het pand jongeren met fatbikes, we moeten zelf politietje spelen”.
Lege hal in De Graaf Wichman Huizen|
De sportschooleigenaar benadrukt dat hij vertrouwen heeft dat De Graaf Wichman de potentie heeft voor iets unieks. Hij ziet in de omgeving dat kan, plekken als Mout en het Huis van Eemnes laten zien hoe samenwerking tussen ondernemers en instanties mensen samenbrengt. “Maar er moet echt iets gebeuren, anders wordt het wel een probleem voor de toekomst. Niet alleen voor ons, maar voor Huizen. Er is geen entertainment meer.” De Rooij hoopt dat de eigenaar in samenwerking met de gemeente deze centrale plek weer in ere kan herstellen.
Interesse gemeente
Dat het pand snel achteruit gaat, ontgaat ook de politiek niet. Een gemeenteraadslid kwam in november 2024 al met een plan voor een “Huis van Huizen”. Gebaseerd op het succes van het Huis van Eemnes. Een plek waar de bibliotheek, sport, entertainment, horeca en meer samenkomen onder één dak. Het multifunctionele centrum dat de Graaf Wichman had moeten zijn.
De gemeente geeft aan dat er nog geen concrete plannen zijn. De laatste gesprekken tussen de gemeente en de eigenaar vonden meer dan een jaar geleden plaats. Toen gaf Van der Kuit aan dat hij nog niet weet hoe de toekomst van het complex eruit komt te zien. De gemeente Huizen laat weten dat wanneer de vastgoedeigenaar mee wil werken aan een cultureel project, zoals ‘Het Huis van Huizen’, ze geïnteresseerd is in de aankoop van het complex. "Onder voorwaarde dat er goed gekeken is naar een gezonde exploitatie van het gebied".
Verschillende culturele en maatschappelijke instellingen, waaronder de Vrijwilligerscentrale, het Huizer Museum, Versa Welzijn en de Bibliotheek hebben aan de gemeente gevraagd een langetermijnvisie omtrent cultuur te maken. Hierin zou een cultuurcentrum de basis kunnen zijn. Woningen realiseren op deze plek heeft niet de voorkeur van de gemeente: “Uiteindelijk is de wens om de functies te behouden en een bruisend maatschappelijk hart te krijgen.”
De Graaf Wichman in Huizen verpauperd|
Levendig en gezellig
De bewoners van Huizen hebben uiteenlopende gedachten over wat er met de plek moet gebeuren:
Dat er iets moet gaan veranderen zijn de mensen op straat het over eens, maar wat dan? Dat er steeds meer bedrijven verdwijnen ontgaat de bewoners niet: “Er is voor de jongelui helemaal niks meer te doen in dit dorp”, zegt een voorbijganger. De plek moet verbinden en gezelligheid uitstralen. Het was vroeger een plek waar mensen elkaar ontmoetten en vermaakten, dit is iets wat de bewoners graag terugzien.
De gemeente, bewoners en ondernemers zijn geïnteresseerd in een cultureel complex in het hart van het dorp. Een plek waar levendigheid terugkeert en de potentie van de locatie wordt benut. Maar tot nu toe is het afwachten wat de eigenaar met het pand wil doen.
Michael van der Kuit en zijn vastgoedbedrijf Nedstede wilden niet reageren.
